普罗旺斯位于法国南部,从地中海沿岸延伸到内陆的丘陵地区,中间有大河“Rhone”流过,很多历史城镇,自古就以靓丽的阳光和蔚蓝的天空,令世人惊艳。

整个普罗旺斯地区因极富变化而拥有不同寻常的魅力——天气阴晴不定,暖风和煦,冷风狂野;地势跌宕起伏,平原广阔,峰岭险峻;寂寞的峡谷、苍凉的古堡,蜿蜒的山脉和活泼的都会……全都在这片南法国的大地上演绎万种风情。

1.海滩
环着地中海的普罗旺斯海岸,称为里维耶拉(Riviera),1887年诗人以‘蔚蓝海岸’之名赞美它。从18世纪开始,就是皇亲贵族、富贾名流最时髦的渡假圣地,当北方被厚重的冰雪覆盖时,他们就仿佛候鸟般南飞,聚集在海滩边享受温暖的阳光、空气与奢靡、浮华的生活,这种型态与名气一直延续到今日。其实,蔚蓝海岸的海滩并非天生丽质,从安提布(Antibes)为界,以西是沙岸,以东是砂砾,所以需要进口砂土铺填,但在饭店业者刻意经营之下,海滩都非常干净。

2.花海
妆点普罗旺斯山区的花卉以薰衣草与向日葵最著名。普罗旺斯的薰衣草品质堪称世界之冠,不过紫色的花海亲近不易,因为多数分布在僻远的山区,7月盛开期间,花香袭人,与法南阳光争艳的向日葵更是满山遍野地绽放,花田恣意奔放地占据山峦,这些艳丽的色泽,是普罗旺斯的正字标记。

3.美馔
对于美食王国的法兰西而言,普罗旺斯最大的优势在于农产丰富,有‘法国农场’的美誉,而普罗旺斯料理最大特色就是大量使用海鲜、时鲜蔬果、橄榄油、香料与大蒜五大项目,以新鲜、清淡、健康等特色在法国美食中独树一帜。最后再加上普罗旺斯阳光的照拂这项特色,使得普罗旺斯成了饕客的天堂。

4.艺术
普罗旺斯的明亮色彩蛊惑艺术家创作的灵感,19世纪至20世纪初,包括塞尚、梵谷、莫内、毕卡索、马蒂斯、夏卡尔等人均在普罗旺斯展开艺术生命的另一个阶段,而蔚蓝海岸的享乐主义风气,也曾吸引无数的作家前来朝圣,如美国作家费兹杰罗、英国作家D.H劳伦斯、法国作家赫胥黎、尼采等人,当然,别漏掉用‘山居岁月’(A Year in Provence)将普罗旺斯推向巅峰的彼得梅尔,这些创作者用色彩或文采描绘普罗旺斯的不同风情。

5.庆典
这个地区的活动之多,实至令人目不暇给的地步,从年初二月的尼斯嘉年华、蒙顿柠檬节、7~8月的亚维农艺术节、欧洪吉的歌剧节,甚至是8月普罗旺斯山区的薰衣草节。在普罗旺斯夏日尤其热闹,四处都有音乐活动,如安提布的爵士音乐节、坎城旧城的音乐表演、海上的烟火晚会,仿佛只有用热闹缤纷的大型活动,才能呼应这种无拘无束的岁月。
6.罗马与中世纪建筑遗迹
比邻义大利的海岸地区是罗马人最先进入法兰西的地区,善于农田水利、建筑屯垦的罗马人留下许多独特风格的遗迹,包括完整的古城池、竞技场、圆拱门、喷泉,或是颓圮的石柱、失散的马赛克壁饰,另一个特色是中世纪的修道院,以当地大理石砌成的方形修道院有一种独特之美,白色的廊柱、圆拱还原宗教最朴素简约的风貌。
尽管世纪的动荡给普罗旺斯留下了一个混淆的疆界概念,但也赋予普罗旺斯一段多姿多彩的过去,岁月流逝,普罗旺斯将古今风尚完美地融合在一起。
在小城奥郎日,可以坐在罗马时代的圆形露天剧场看戏;在另一个小城阿尔(Arles),你可以坐在Place du Forum的咖啡厅里消磨一个下午,那令人沉醉的景致,与一个世纪前梵高所画的画几乎没有差别……
不过,戏剧化的是,那些美丽如画的小山村,也时刻提醒人们忆起从前的血腥历史。莱斯德克斯、格底斯坐落在普罗旺斯中北部险峻的山区,中世纪时代封建领主的纷争,令整个法国南部陷入战乱之中。为安全起见,这一带山村结构紧密,修建在陡峭的悬崖边,仿佛要与危险世界永世隔离。
在过去的几个世纪里,他们的隔离是成功的。但自60年代开始,一批新的入侵者迅速打破了这里的宁静,他们是旅游者。
“夏天,为了买一点日常用品,常常要排在一长队旅游者后面,等待他们逐个为一两张明信片付帐。这让人厌烦。”当地人虽然如此抱怨,但旅游季之后,这儿又恢复了宁静。
埃克斯市Aix-en-Provence是画家保尔•塞尚的故乡,自中世纪起就是一座大学城,也是著名的“泉城”。这里是罗马普罗旺斯的古都。在今天仍以古罗马遗迹、中世纪、 哥特式和文艺复兴风格建筑而著称。埃克斯市还以独特的烹饪、玫瑰红葡萄酒、以及特别的语言——普罗旺斯方言闻名。
普罗旺斯的生活简朴而高尚,单来这里把节奏放缓,好好地吸一口忘草香,尝一口鲜味芝士,也是人生难得的境界。
当地出品优质葡萄美酒,其中20%为高级和顶级酒种。由于地中海阳光充足,Provence的葡萄含有较多的糖分,这些糖转变为酒精,使普罗旺斯酒的酒精度比北方的酒高出2度。略带橙黄色的干桃红酒是最具特色的。常见的红酒有:Cotes de Provence, Coteaux d 'Aix en Provence, Bandol。
南普罗旺斯的古老小城阿尔(Arles),以热烈明亮的地中海阳光和时尚的艺术风格闻名。看过《梵高传》的人大概都会记得杰出的画家曾在这里创作、生活过。这里的街道、房屋、酒吧,到处充满了浓厚的艺术气息。古罗马的建筑(阿尔人是古罗马人的后裔)、艺术家的作品、生活在现代文明社会的人,在这里和谐相处,宁静美好。这里每年7月,还会举办一个很时髦的国际摄影节,在石头古巷和小广场上,展览当今缔造潮流的大摄影师和风流人物。